Glossario Polarizzazione (polarization) e depolarizzazione (depolarization)
di un elemento voltaico

Durante il funzionamento di una pila, il passaggio di corrente attraverso l'elettrolito dà luogo a un'alterazione chimica della superficie degli elettrodi che comporta una diminuzione temporanea della tensione fra di essi.

Questa diminuzione di tensione, detta "polarizzazione", non è dovuta al consumo della materia viva della pila (e quindi al suo inevitabile esaurimento) ma all'accumularsi in prossimità del catodo (elettrodo positivo), di ioni di segno negativo, provocando una riduzione della tensione generata dalla pila.

Interrotto per qualche ora il funzionamento della pila, gli ioni diffondono nell'elettrolito (depolarizzazione) e la pila riprende a funzionare.

Il processo di depolarizzazione può essere accelerato fino a permettere l'uso continuo della pila per tutta la sua vita utile, cioè fino al suo esaurimento in seguito al consumo del metallo che costituisce l'anodo.

 

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