Glossario Pila a combustibile PEM (PEM Fuel Cell )

Le pile a combustibile PEM (Polymer Electrolyte Membrane oppure Proton Exchange Membrane), dette anche SPFC (Solid Polymer FC, pile a combustibile polimerico solido) funzionano a media temperatura (60-120 °C). In ogni cella PEM i due elettrodi (anodo e catodo) sono separati da una membrana polimerica che permette la migrazione degli ioni idrogeno (protoni).

L'idrogeno estratto da un combustibile (ad esempio metano) lambisce l'anodo (elettrodo negativo), mentre l'ossidante (aria o ossigeno) lambisce il catodo (elettrodo positivo). Uno strato catalizzatore presente sull'anodo stimola l'ossidazione delle molecole di idrogeno che si separano in ioni positivi di idrogeno (protoni) ed elettroni: mentre gli elettroni passano dall'anodo al catodo attraverso il carico elettrico, i protoni migrano dall'anodo al catodo attraverso la membrana polimerica e, una volta arrivati al catodo, si combinano con l'ossigeno dell'aria immessa nella pila e con gli elettroni che provengono dall'anodo, formando acqua.

 

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