Glossario

Elemento voltaico (cell)

Un elemento voltaico è formato essenzialmente da due elettrodi immersi in un elettrolito (generalmente liquido). Questi tre componenti sono coinvolti nelle reazioni chimiche che avvengono all'interno dell'elemento e rappresentano nel loro complesso la materia attiva.

Vi sono due tipi di elementi voltaici: le pile primarie (generalmente chiamate pile ) e le pile secondarie (chiamate generalmente accumulatori).

Una pila converte in energia elettrica l'energia chimica liberata , tramite reazioni chimiche, dalla sua materia attiva.

Una volta che la materia attiva di una pila si è esaurita, generalmente il processo non si può invertire; anzi, anche solo tentare di ricaricare una pila esaurita può essere pericoloso.

Un accumulatore converte l'energia chimica della sua materia attiva in energia elettrica, come avviene nelle pile, ma, a differenza di queste, permette anche di invertire il processo, cioè può essere ricaricato utilizzando energia elettrica.

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